ADSL是非对称数字用户线的缩写。它的中文名字是不对称数字用户线路，或不对称数字用户环路。它是一种新的数据传输方式，由于上下行带宽不对称，被称为非对称数字用户线路。
利用ADSL频分复用技术将普通电话线分为电话、上行和下行三个相对独立的信道，避免了来自的相互干扰。即使你一边上网一边打电话，也不会出现上网率和通话质量下降的情况。
ADSL通常可以提供高达1Mbps的上行速率和8Mbps的下行速率(也就是我们通常所说的带宽)。此时，该线路无法再提供正常的呼叫服务。最新的ADSL2+技术可以提供24Mbps的最高下行速率。ADSL2+打破了ADSL接入方式带宽限制的瓶颈，使其应用范围更广。
ADSL技术的原理
传统的电话线系统使用铜线的低频部分(4kHz以下的频带)。ADSL采用DMT(distributed Multitone【/h/】频率)技术，将原电话线从4khz到1.1MHz划分为256个子带，带宽为4.3125khz，在其【/h/】中，4kHz以下频段仍用于传输POTS(传统电话业务)，20KhZ到138KhZ频段用于传输上行【/h/】信号，138KhZ到1.1MHZ频段用于传输下行信号。DMT技术可以根据线路的情况调整每个信道上调制的位数，以便充分利用线路。一般来说，子信道的信噪比越大，信道上调制的比特数就越多。如果子信道的信噪比很差，它将被丢弃。ADSL可以实现上行640 kbps，下行8Mbps的数据传输速率。
从上面可以看出，对于原始电话信号，仍然使用原始频带，而基于ADSL的服务使用语音以外的频带。因此，原有的电话服务不受任何影响。采用ADSL频分复用技术，一条线路上可以同时有三个通道；当使用HFC模式时，可以通过电缆调制解调器使用永久连接。
ADSL技术的特点
1.一条电话线可以同时接听、拨打电话和传输数据，两者互不影响。
2.虽然仍使用原有的电话线，但adsl传输的数据不经过电话交换机，因此adsl上网不需要额外支付电话费，节约了成本。
3.adsl的数据传输速率根据线路情况自动调整，以“尽力而为”的方式传输数据。
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